令和7年度創業者表彰制度受賞者合同インタビュー

須賀川市内で起業・創業を目指す方が増え、市内企業の事業継続率が向上するよう、未来の創業者にいま須賀川で輝いている先輩創業者の声を参考としてもらうため、前年度創業表彰受賞者3名の方に合同インタビューを行いました。

Q. 自己紹介をお願いします。

阿部さん（以下：阿）：須賀川市の大東出身です。前職は建設会社の不動産部におりましたが、独立創業後は不動産売買や仲介を行っています。基本的に不動産業は県外の遠く離れた土地や中古住宅も取り扱えますが、あえて須賀川市内の不動産専門とし、「不動産売買に正しい選択を。」をコンセプトに地域密着で事業を行っているのが弊社の一番の特徴だと思います。

沢田さん（以下：沢）：私も同じく大東の出身で、阿部さんとは同じ学校の出身です。基本的には市内中町にあるパン屋さんの店舗前に移動販売車を置かせてもらって、週末中心にカフェの営業をしています。他にも長沼地区のイベントをはじめ、たくさんの方にお声がけいただき、色々なイベントに出店しています。また他には、ウルトラFMのラジオパーソナリティもさせていただいてます。

菅野さん（以下：菅）：僕は長沼の出身です。前職では塗装会社の営業や現場管理を任されていました。現在は建築全般と新築やリフォーム工事、林業、リラクゼーション業、スポーツ関連まで、幅広く事業拡大しています。今年は後厄ですので、今後はもっと飛躍できるのではないかと思っています。

Q. 創業されたきっかけ、創業して良かったことを教えてください。

阿：前職の建設会社には15年ほど在籍していました。お客様の不動産を預かり販売する業務の中で、組織の制約によりできないことや、自分なりに形にしたいアイデアがありました。そうした思いが、創業のきっかけとなっています。社員時代は最終判断を自分で下せないこともありましたが、会社を立ち上げたことで、自身の裁量で意思決定できるようになり、そこに大きなやりがいを感じています。

沢：tetteのチャレンジショップ出店募集のタイミングと、私が「コーヒー屋さんでもやりたいなぁ」なんて言っていた時期がぴったり重なったことが創業のきっかけです。地元ではありますが、実は今まで須賀川のことってあまり考えたことがありませんでした。中心市街地でお店をやったことで、本当に色々な方と繋がることができました。お声がけいただいてラジオのお仕事もさせていただき、須賀川のことを沢山知れたことが、創業して良かったことです。

菅：前職の塗装会社では、お客様から家をリフォームしたいというご要望があっても、塗装会社で担えない仕事は全て別の業者さんに振っていました。でも、自分がそのお客様に最後まで携わりたいという気持ちがあったので、自分の手でお客様の痒いところに手が届く仕事をして喜んでいただきたいと思い、創業しました。独立して良かったことは、やはりお客様の「ありがとう」という言葉が聞けたことですね。

Q. なぜ、須賀川で創業したのですか。

阿：不動産業は地域外の不動産でも扱えるのですが、あえて須賀川市で、地元に密着した不動産売買業を行うことで、市民の方の信頼や信用を得たいと考えました。須賀川だけでは限られた市場規模のため、十分な事業収益性が見込めないといった考えを逆手にとった形でもあります。生まれ育ったこの須賀川市を、地域密着事業という面から応援したいという気持ちもありました。

沢：都市部にもカフェを始めとした飲食店はたくさんありますし、利用者も多いですが、人口規模や競合の多さを考えるとハードルの高さを感じました。コーヒーは本当に素人からのスタートだったので、須賀川市の規模で、チャレンジショップからのスタートならカフェ創業の初心者にはちょうどいいと思ったのが大きな理由です。

菅：一番は生まれ育った長沼が好きだからです。地元の方にここまで育ててもらったという思いがとても強く、みんなに恩返ししたいという気持ちから全て始まりました。「ふと、ある日に、家のことや人生のことを考えてみた」ときに選んでもらえる会社でありたいと思い、この社名をつけました。地元の方の幅広いニーズに応えたく、様々な業種に手を広げており、今後も事業拡大を続けるつもりです。

Q. 創業当時に苦労したことや、やっておけばよかったことはありますか。

阿：創業から2年ほどは僕一人でしたので、手続き関係を全て一人でこなすのが大変でした。やっておけばよかった話ではなく、やっておいてよかった話になるのですが、創業当初の時間的余裕のある時期に自社のホームページからSNSまで全て一人で立ち上げ、運用しておいたのはとても勉強になりました。事業が軌道に乗ると、なかなかそこまで手が回りませんから。

沢：当時は目の前にある課題ややるべきことをこなしていくのに夢中になり、経営的な視点が少し欠けていたかなと今振り返って思います。売上と資金繰りの長期的な目標については、達成できるかどうかに関わらず創業当初のうちにデザインしておくべきでした。「後で考えればいいや」と思っても、日々の仕事を楽しんでこなしていくうちに、あっという間に時間が経ってしまいました。

菅：前職のお客様の繋がりがあり、従業員もいたことで、仕事も順調に進み、意外にも創業時はあまり苦労せず過ごせました。ところが仕事量が増えれば増えるほど、慣れない分野の作業は従業員に任せきりになり苦労をかけたと思います。また、阿部さんとは真逆ですが、創業当初から仕事の受注は口コミが中心であまりSNSに注力していなかったので、やはり比較的時間のある時期にSNSをもっと頑張っておけばよかったなと思います。

Q. 現時点で直面している課題はありますか。

阿：課題は仕事の次のステップについて考えることですね。現在、この地域密着型のビジネスモデルとノウハウを全国の色々な方に伝えていくコンサルティング事業に向けて舵を切り始めています。自分のコンサルを受けた方が独立をして、同業として成功してもらいたいと考えています。

沢：須賀川市内外問わず、カフェはどんどん増えていますし、物価高騰の影響もあります。そんな中、私のお店を選んで足を運んでくださるお客様に、美味しいと思ってもらえる最高の一杯を提供することを、頑張りたいと思っています。

菅：従業員の人材育成と情報発信ですね。建築業界全般に言えることですが、職人さんの高齢化が進んでいますので、技術の継承が今後の懸案事項になってくると思います。そこに加えて物価や人件費の高騰が影響してくるので、この辺りが、現状事業を回す上での課題と考えています。

事業者同士の質問コーナー

菅⇒阿・沢 日々忙しいと思いますが、休日は何をされていますか。

阿：バイクが好きで、このライトハウスジャパンの店舗も元々はガレージでした。休日はお店のシャッターを閉めていますが、実は中では業務の対応をしていることもあります。そんなわけで昔ほど頻繁ではないですが、時間のできた時は気分転換で実家に置いてあるバイクに乗ることもありますね。あとは、元々バンドをやっていたので、仲間とtetteのスタジオを借りて練習したりもします。ちなみにベース担当です。

沢：まとまった休みが取れれば、遠出することもありますね。1日の休みでは、結局いつもドライブがてら新しいコーヒー屋さんを開拓しています。そのお店ならではの空間作りやそこで流れる時間、食べ物全てが好きですが、もし実店舗を持つならこういう雰囲気にしたいななど、色々と考えながら過ごすのも楽しいです。

阿⇒菅 前職時代に感じていた課題を、創業後どう解決しましたか。

菅：会社に勤めていた頃は、会社の規則や予算に制限があり、お客様からのご要望に十分に応えきれないというもどかしさがありました。今は努力で解決できる部分は、お客様のニーズやスタイルに合わせて柔軟にご提案させていただき、解決できていると思います。

阿⇒沢 美味しいアイスコーヒーを淹れるための一工夫を教えてください。

沢：大きく2種類のやり方があります。一つは12時間～24時間程度、水出しするやり方。もう一つは急冷式といって、サーバーやコップにたくさんの氷を入れておき、そこにコーヒーをドリップしていくやり方。急冷式はお湯で淹れるので、氷が溶ける前提でいつもより少量のお湯でゆっくり淹れることで、味が薄くなるのを防げます。

沢⇒菅・阿 建築資材高騰の影響はありますか？ある場合、何か対策はしていますか？

菅：資材は全体として1～2割、物によっては4割値上がりするものもあります。仕事で出た端材を、長沼のSDGs資材ショップで販売して少しでも負担を削減する努力はしています。お客様から急ぎのご要望がなければ、工期を後ろ倒しにして少しでも安く材料が手に入る時期に施工したり、値上がり前に資材を多めに買っておいたりして対策しています。

阿：不動産に関して言えば、実はそこまで価格高騰の影響は大きくありません。中古住宅は既に建っているので新たな建築資材は必要ないですし、物価高騰でも土地の価格は上がりませんから、直接的にはあまり影響を受けてはいません。ただリフォームや宅地造成など、間接的な影響はありますね。その点、リフォーム業者さんなどは本当にご苦労があるだろうなと思います。

Q. 今後の目標を教えてください。また、これから創業される方にアドバイスやメッセージをお願いします。

阿：弊社のコンセプトは「不動産売買に正しい選択を。」です。一生に何度もない大きな買い物だからこそ、不動産売買は失敗してはいけないものですよね。そうした思いから、これから不動産業を始める全国の方が正しい不動産売買の知識が得られるようなコンサルティング事業の実施を目標にしています。創業される方へのアドバイスとしては、SNSやホームページなどの運用は創業してすぐ土台を作っておいた方がいいということですね。

沢：自分のペースで美味しいコーヒーを探求し、提供し続けたいというところは揺るがないですね。あとは移動販売であることを生かし、色々なところに出張しながら、お店を訪れる方の新たな繋がりを生む「ハブ」となれるような存在を目指したいです。アドバイスなんかとてもできないですが、メッセージとしては、「やりたいと思ったらまずやってみること」ですかね。

菅：建築、リフォームのみならず、スポーツ、健康、観光など、住まいのことだけでなく、地域や未来のことを考えられる先駆けとなるような会社を目指していきたいです。創業される方には、それこそSNSを立ち上げるような感覚で、「思い立ったらやってみたらいい」と言いたいですね。やってみないと何事もわかりませんからね。私は起業することより、前の仕事を辞める時のほうが勇気が要りました。でも、頭の中でやりたいことがある程度想像できているなら、思い切ってやってみたらいいんじゃないかなと思います。